De muur van de Karel I sigarenfabrieken aan de Tongelresestraat. Henri van Abbe startte in het jaar 1900 een sigarenfabriekje in Amsterdam. Vanwege de goedkope arbeidskrachten en mogelijk ook gemotiveerd door sociale onrust in Amsterdam besloot hij in 1908 zijn werkterrein te verleggen naar Gestel. Vanaf 1915 verhuist hij met zijn bedrijf naar een nieuwe fabriek in Stratum. Daar is zijn Karel I sigarenfabriek tot een van de grootste en modernste tabaksfabrieken uitgegroeid. In de jaren twintig werd die herhaaldelijk vergroot. Ook werden fabrieken in Reusel en Maastricht gevestigd. De Maastrichtse fabriek wordt later naar Waalre verplaatst. In 1929 is de fabriek na die van Philips de grootste onderneming in Eindhoven en telt dan 1345 arbeidskrachten. De fabriek brandde in 1971 af, waarbij dertig miljoen sigaren in rook opgingen. De muur met de keramische tegels met de tekst "N.V. Karel I Sigarenfabrieken v/h H.J. van Abbe" is net vóór de brug over het Eindhovensch Kanaal als relict uit vervlogen tijden bewaard. Zie ook foto's 12832 en 12833. (Red.)